La thérapie cognitive vise à modifier les modes de pensée biaisés ou inadaptés des personnes atteintes de schizophrénie en établissant avec elles une relation de confiance et de collaboration empirique.

Après avoir créé une alliance thérapeutique et examiné la singularité de son cas, le psychothérapeute cognitiviste rassure le sujet en lui montrant que ses hallucinations et délires peuvent se produire chez n'importe quel homme lors de circonstances exceptionnelles (normalisation), mais que pour lui, ils sont plus fréquents à cause de la maladie (psychoéducation). Les croyances délirantes d´un sujet ont toujours un sens et une explication. Pour que la thérapie soit efficace, celles-ci doivent être testées et discutées dans une collaboration constante et confiante.